lunes, 7 de mayo de 2012

Canción de tumba


Tuve la inquietud de leer este libro luego de que el escritor Jorge Volpi (@jvolpi) publicara en su cuenta de Twitter el primer día del 2012, en otras cosas, que el mejor libro que leyó en 2011 fue “Canción de Tumba” de Julian Herbert. Confieso que apenas me fue posible, traté de conseguir un ejemplar en la librería más cercana pero no tuve éxito. Envíe un correo a la editorial para saber la fecha exacta en la que estaría disponible para los lectores mexicanos, me contestó amablemente el Sr. Jesús Ángel Grajeda con muchas señales de esperanza ¡Hola! El libro sale a la venta en unos días más y se encontrará en todas las cadenas de librerías de mayor prestigio” 


La primera reacción que tuve al tener el libro en mis manos, fue engrandecer los ojos. Esta reacción fue una consecuencia por leer la cinta en color naranja que abrazaba la portada:

Lo malo de ser el hijo de una puta es que, cuando eres niño, muchos adultos actúan como si la puta fueras tú”.

El libro fue tan divertido que me remontó a los momentos en los que se estudia literatura en la preparatoria y el profesor, como una de las muchas tareas que deja a sus alumnos, pide inventar una palabra que no esté en el diccionario pero que tenga un significado tan común que podría ser candidata a incluirse en la siguiente revisión. El autor propone por lo menos dos:
Hartista”: es un concepto para darle dignidad al oficio creativo más congruente de nuestro siglo, el hartazgo.
Ñañengue”: se refiere a los cobardes: ñangos –es decir flacos- y blandengues.

El estilo del escritor brinda la posibilidad de decir maldiciones y obscenidades a nombre del lector. Le da un sentido único a frases como “andar en Esto” para referirse al trabajo de una sexoservidora, frases como “Esto”, “Aquello”, “Lo De Arriba” y “La Parte Externa De Aquello” para referirse a los órganos sexuales. Hace divertido y enriquecedor el vocabulario al nombrar a la “cocaína” con algo que es más que una droga: “la cois”, “doña Blanca”, “fifí”, “la caspita del diablo, “la soda”, “el suavitel”.

Te arranca una sonrisa cuando, en contextos diferentes, se leen frases como:
  • Mi madre no es mi madre. Mi madre era la música.
  • Mi madre no es mi madre. Mi madre era la literatura.
  • Mi mente es mi segunda madre.
Desde que lees la contraportada se sabe que encontrarás la historia de la madre del narrador, incluso se anticipa su muerte por leucemia, pero lo que no encontré a simple vista, fue esa peculiar forma de describir una sensación que desde hace mucho no podía expresar, y que tampoco tuve que esperar a que mi madre sufriera de cáncer para compartir una larga agonía, mucho menos tuve que enfermar de gravedad al mismo tiempo en que mi madre recibía quimioterapias para entender que una madre es única en esta vida:


Mi madre estaba raquítica. Me acarició con ambas manos las mejillas.
Dijo:
-¿Cómo estás, mi bebé…? No sabes cómo lloré porque no me dejaban ir a cuidarte como me cuidas tú.
Por primera vez en muchos años, nos besamos en la boca.

Juro que no esperaré a los últimos momentos para tener gestos de amor… con nadie… eso he dicho, con nadie.

lunes, 30 de abril de 2012

Espejos, mocos, cucarachas… y otras pócimas curiosas



Antes de llevar este libro a vivir con otros de sus amigos al librero de mi casa, quise aprovechar el momento para hablarles de él.
En México el 30 de abril celebramos el día del Niño, hay quienes dicen que es el momento idóneo para dejar salir ese niño que todos llevamos dentro. Uso este pretexto para platicarles de mi grata experiencia con los libros infantiles y juveniles. Cada vez que me acerco a este género me resulta más divertido y enriquecedor, pero al mismo tiempo se agranda el reto por dejar los prejuicios a un lado y hacer traer la inocencia para disfrutarlo más, el resultado siempre es inesperado.

La actitud de niño curioso y explorador es lo que se requiere para disfrutar enormemente el libro de Kirén Miret (@kiren). Había saciado este sentir acercándome al canal 11 para ver el programa de televisión educativo “El mundo de Beakman” quien se acompañaba de una rata de laboratorio llamada “Lester”, juntos hacían experimentos cómicos y demostraciones para ilustrar los conceptos básicos de la ciencia. Después tuve contacto con una enciclopedia multimedia llamada “cómo funcionan las cosas” con ilustraciones, animaciones y secuencias de video sobre el funcionamiento de máquinas. Después de estos recursos, no volví a saber de algo innovador hasta que se editó “Espejos, mocos, cucarachas… y otras pócimas curiosas”.

Con este libro sabrás cómo se le llama a las personas con fobia al baño. Encontrarás tips para enlatar los recuerdos. Te divertirás con microcuentos, el de sonámbulos es uno de ellos que, entre otras cosas, ofrece ideas para hacer que los pequeños dejen de odiar las matemáticas. Aprenderás el origen de la cortesía al momento en el que escuchamos o vemos estornudar a una persona y optamos por decir “Salud”, mientras que nuestros abuelos dicen “Jesús”. Te divertirás leyendo la clasificación de los “Pedos”, “Gases”, “Plumas” “Flatulencias”, “Purrunes”… no quiero contarles más, pero sí advertirles que el libro es sólo la mitad de la diversión, lo demás está en un Disco Compacto con las mejores 63 cápsulas curiosas con los tonos, matices y colores que sólo la voz de una locutora y editora como Kirén tiene, estas capsulas fueron recopiladas de aquellas que se transmiten en el noticiario de Carmen Aristegui (@AristeguiOnline) todas las mañana en NoticiasMVS. Una cosa sí es clara, Kirén le habla a los niños de forma respetuosa, en su idioma y como ellos se lo merecen.

La autora ha advertido que trabaja en la segunda parte y asegura que el color de la portada será “Azul”. Podrán escuchar a Kirén con su nuevo programa de radio llamado "Niñonautas" todos los domingos de 9 a 10 de la mañana por MVS 102.5

Espero se diviertan tanto como yo, Feliz Día del Niño 2012.

viernes, 10 de febrero de 2012

Hugo Cabret y los autómatas


Alguna vez, mientras cursaba la materia "Inteligencia Artificial" en la UNAM, el profesor nos retó a usar la formación como ingenieros, es decir, el puro y llano ingenio, para crear “algo”: juguete, accesorio o gadget; debía ser creado con material de uso cotidiano y sin tener que comprar nada, que no fuera ni eléctrico ni electrónico, es decir, que no recibiera impulsos eléctricos ni datos. La idea última era que dicho artefacto (hecho con arte o habilidad) se moviera por sí solo y de forma constante. Estaríamos hablando de un artefacto hecho con artimaña (habilidad manual), dicho de otro modo un artilugio (dispositivo hecho sin perfección o refinamiento o de manera provisional). El incentivo era exentar uno de tres exámenes, que para lo complicado de la materia, ya era bastante. Este hecho fue el primer contacto que tuve con la innovación.

Con forme fui acreditando la materia, caí en cuenta que lo que pedía el profesor era un autómata rústico. No fue hasta que vi la película “La invención de Hugo Cabret” dirigida por Martin Scorsese, que entendí lo que es un autómata tal cual esperaba que mi profesor de la universidad le entregáramos. Esta película no solo tiene sentido por llevar a la pantalla una idea vieja en mi mente, sino porque tiene un lenguaje sencillo, es casi palpable si la vez en formato 3D y acerca a los niños a adoptar un concepto científico complejo. No me quiero ver ante el reto de explicarle a un menor, lo que significa un autómata. Podría recurrir a Wikipedia, al diccionario de la Real Academia Española o a la obra de Fritjof Capra en la “Trama de la vida”, pero ni con estos recursos lograría el objetivo, en todo caso tendré a la mano dicha película. Espero la disfruten tanto como yo.

Frijof Capra
Algunos modelos matemáticos reciben el nombre de «autómatas » porque fueron inventados originariamente por John von Neumann para construir máquinas autorreplicantes. Si bien tales máquinas nunca llegaron a ser construidas, Von Neumann demostró de modo abstracto y elegante que ello era posible. Desde entonces, los autómatas celulares se han usado extensamente, tanto para representar sistemas naturales, como para diseñar un gran número de juegos matemáticos. Quizás el más conocido sea el llamado «Vida», en el que cada célula puede tener uno de entre dos valores -digamos «blanco» y «negro»- y la secuencia de estados es determinada por tres sencillas reglas denominadas «nacimiento», «muerte» y «supervivencia». El juego puede producir una sorprendente variedad de patrones. Algunos se «mueven» mientras que otros permanecen estables y otros oscilan o se comportan de modos más complejos.

Wikipedia
Autómata del griego automatos (αὐτόματος) que significa espontáneo o con movimiento propio, puede referirse a:
  • Autómata: Máquina que imita la figura y los movimientos de un ser animado.
  • Autómata programable: Equipo electrónico programable en lenguaje no informático y diseñado para controlar, en tiempo real y en ambiente industrial, procesos secuenciales. no tiene sus propios movimientos, sino que estos parecen ser de robot.
 
Real Academia Española
(Del lat. automăta, t. f. de -tus, y este del gr. αὐτόματος, espontáneo).
Instrumento o aparato que encierra dentro de sí el mecanismo que le imprime determinados movimientos.

sábado, 4 de febrero de 2012

El iPad3 está más cerca

Otra actualización de la app iBooks, esto a mi ya me confirma que el iPad3 está muy cerca, tal vez finales de Febrero. Lo acompaña los anuncios del día del Amor y la Amistad para vaciar los almacenes.

"Ya sea tu primer Día del Amor y la Amistad juntos, o el quinceavo, da un regalo que les encantará todo el año. Compra en la Guía de regalos, en donde encontrarás una colección de accesorios para iPad, iPhone e iPod. Todo con envío gratuito."



sábado, 28 de enero de 2012

My Starbucks Rewards... a punto de fracasar

Es turno de hablar de un proyecto que aparentaba ser tan brillante como su misma propaganda los sugiere: My Starbucks Rewards.
Había visto distintos programas de recompensas, pero nunca uno con indicios de fracaso apenas a unas semanas de ser lanzado. “My Starbucks Rewards” es un programa que primero fue probado en Estados Unidos y días después llevado a México por el éxito que ha tenido el concepto Starbucks.
El principal mensaje es motivar a sus clientes a frecuentar las tiendas hasta hacerse acreedor a beneficios únicos, para ello tienes que adquirir una tarjeta que funciona como monedero electrónico. Dicha tarjeta no tiene costo y se activa con $50 como mínimo. Cada vez que realizas una compra y pagas con tu tarjeta, eres acreedor a una estrella que, dependiendo del nivel en el que te catalogues, tienes beneficios únicos.
 
La razón por la cual se vislumbra un fracaso, se debe al mal uso que sus empleados hacen del sistema. Cada vez que un “partner” desliza una “Starbucks Card” por la comandera, el sistema les despliega datos importantes del propietario como nombre, bebida favorita y la última compra. El problema del sistema es que tiene la desventaja de elegir entre si es o no miembro del programa de recompensas; y es justo aquí donde se encuentra el problema pues, el empleado de Starbcuks se ve en la disyuntiva de no saber qué elegir, sin dejar de lado que ésta elección se ve influenciada por si tiene varios clientes formados esperando su turno o por re-hacer el pedido del cliente. Es así que el cliente tiene en sus manos la adecuada operación del sistema, para ello “tiene” la obligación de avisar, desde el principio, que hará su pago no con efectivo ni con tarjeta de crédito o débito, sino con una StarbucksCard y que además ya está registrado.



Mi experiencia ha explorado todos los sistemas para hacerles notar su error y, hasta el momento, no he tenido respuesta. Tanto por Twitter, vía telefónica (01800 2880888) y por el formulario “Contáctanos” disponible en el mismo sitio Web. Incluso he llegado a reclamar a los gerentes de las tiendas y su justificación es que “han tenido muchos problemas con el sistema”.
 
No se sorprendan al acceder a su cuenta vía Web, pues quizá no tengan todas sus estrellas. La falla está en el mismo Starbucks quien ha invertido mucho en su infraestructura, pero poco en la capacitación a sus empleados para usar sus aplicaciones.

Nos encontramos pues ante un problema de diseño que se soluciona de dos formas: capacitando a sus empleados o reprogramando el sistema para que no pueda elegir. Tan simple como empalmar las transacciones de la StarbucksCard con el número de recompensas. Comunicación entre bases de datos.


No pretendo contar mi historia para que sea leída por los ejecutivos de Starbucks y adquirir algo a cambio, intento advertir que dicho inconveniente se puede mejorar si verdaderamente escuchan a sus clientes. Lo que menos me espero es tener una experiencia como la que tuvo el siempre jefe Enrique Dans con RENFE, en donde llegó un momento en el que su sitio Web tenía un horario de operación, peor que una ventanilla del gobierno para hacer trámites.

lunes, 23 de enero de 2012

Generando el primer accesorio para el Kindle Fire


Siendo México un país vecino de los Estados Unidos de Norteamérica, lo primero que se pensaría es que la tecnología es más accesible, la realidad es que No. Intereses políticos hacen que los latinos tengamos que tomar medidas diversas para acceder a la tecnología recién lanzada al mercado. Entre las dudas que se me despejaron ahora que tuve la oportunidad de probar el Kindle Fire en México, fue que los libros electrónicos aún tienen que ser atractivos por catálogos más completos, precios accesibles y aplicaciones de fácil interacción. Mi interés por migrar del papel a lo electrónico, todavía no ha tenido un incentivo de peso.
No es suficiente con invertir en una tableta de un proveedor como Amazon, a pesar de hacer una inversión extraordinaria, los tres primeros libros sobre seguridad informática que habría querido leer en formato electrónico, apenas logran una diferencia en su precio de 5 dólares comparado con el formato físico, esto no representa ni el riesgo de gestión de una biblioteca electrónica, antes pues, preferiría adquirirlo en formato físico pues mi cultura por el cuidado de los mismos es tal que no me sería problema; gran diferencia al dar un “touch” equivocado que equivalga a el borrado definitivo en el disco del Kindle Fire.
Siendo de los primeros en probar este gadget en México, también he tenido que crear sus propios accesorios. De este modo, para proteger la pantalla, he adquirido una mica universal para hacer lo siguiente:
1.- Con una pluma de punto fino, marco el tamaño de la pantalla con una hoja de papel bond

2.- Una vez dibujado el contorno de la pantalla, precedí a cortar la mica. Por el tamaño de la mica universal, pude crear el equivalente a dos micas protectoras para el Kindel Fire.

Al desprender la mica de su base, me ayudé con una credencia para pegarla y evitar las burbujas de aire.

sábado, 14 de enero de 2012

Una Ley de Firma Electrónica que podría NO estar estandarizada

Con la promulgación de la Ley de Firma Electrónica Avanzada (FEA), que el Gobierno Federal publicó en el DOF el pasado 11 de enerode 2012, una alumna me hizo una serie de preguntas; primero si serán retomados los esfuerzos realizados por la Subcomisión de Firma Electrónica Avanzada misma que forma parte de la Comisión Intersecretarial para el Desarrollo del Gobierno Electrónico (CIDGE). Dicha subcomisión elaboró unos lineamientos que contienen el detalle y las condiciones técnicas de los procedimientos y funciones requeridas para la homologación y el reconocimiento de Certificados Digitales. No tuve una respuesta para esta pregunta, aunque sí expresé que gran parte del trabajo realizado podría ser de gran ayuda.

A su segunda pregunta ¿La estructura del certificado digital incluirá el RFC (Registro Federal de Contribuyentes) o CURP (Clave Única de Registro de Población) como parte del atributo X500uniqueIdentifier (2.5.4.45)?
Mi respuesta fue quizá; aunque debo reconocer que es una pregunta difícil de contestar, sobre todo porque se vislumbran muchos cambios políticos en los cuales se incluyen elecciones presidenciales en México.
Tal vez se estén preguntado ¿qué tiene que ver la política con un tema meramente tecnológico? Déjenme explicarles que el RFC es un elemento que está presente en la estructura de los certificados digitales más populares en México, éstos son emitidos por la Autoridad Certificadora (AC) del Sistema de Administración Tributaria (SAT) que, comparado con las otras ACs de Secretaría de Economía y Función Pública, supera por millones la volumetría de certificados emitidos, esto hace que la AC obtenga un grado de importancia en México. En este contexto, lo que preocupa a los tecnólogos es el campo donde se eligió poner al RFC o quizá el CURP ahora que la Ley de FEA lo establezca. De acuerdo con la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) el OID 2.5.4.45 es un identificador que puede usarse para distinguir entre referencias y objetos cuando un nombre distinguido sea reutilizado. Puede ser, por ejemplo un identificador de objeto codificado, fecha, hora o alguna otra forma de certificar la validez del nombre completo. Dicho estándar sugiere que sea de tipo numérico y no alfanumérico como se estructura el RFC y CURP.
Quienes han comenzado a extender el uso de los certificados digitales, a nivel software y hardware, aseguran que la mala elección del campo ha ocasionado que algunas aplicaciones mermen su rendimiento.
Para conocer el verdadero impacto que ocasionaría que la nueva Ley de FEA retome el uso del RFC o CURP en el atributo X500uniqueIdentifier (2.5.4.45) tendríamos que hacer un análisis prospectivo a conciencia. Por otro lado, se sabe que una vez publicada una Ley, se establecen tiempos para su implementación, también se sabe que la Ley de FEA se publica en la recta final de una administración de gobierno, por lo que el Gobierno Federal ha comenzado a hacer lo necesario para entregar una administración con el menor número de pendientes.
Mi reflexión sobre esta problemática es apegarse lo más que se puede a los estándares para evitar problemas a futuro. Para enfatizar en la importancia de apegarse a los estándares, retomo lo que el Dr. Alejandro Pisanty Baruch describe en su artículo titulado “Gobernanza de Internet y los principios multistakeholder de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información

Los desarrollos tecnológicos fundamentales para el crecimiento de Internet se basaron en un principio también fundamental: la estandarización en la interface y la interoperabilidad de las tecnologías. Para que la estandarización se diera de manera ágil y no interfiriera con el desarrollo de la tecnología, a diferencia de los procesos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la ISO, los ingenieros productores de la tecnología se agruparon en la IETF y dieron lugar al proceso de los RFC.
Éstas fueron las primeras formas de gobernanza propias de Internet. Se orientaron a la solución de un problema específico, la estandarización para la interoperabilidad, y crearon mecanismos originales, distinguidos por la apertura en la discusión, la meritocracia, la importancia de las soluciones funcionantes, y la evolución constante tanto de las tecnologías como de los modos de gobernanza.

No hagamos del futuro un problema cuando estamos en buen momento de prevenirlo.